De drinkkuur, dat is precies crenotherapie, behoort tot de klassiekers van de kuurbehandeling. Dit komt omdat specifieke kuurwaters worden gekenmerkt door eigenschappen die ons lichaam actief kunnen beïnvloeden, zowel bij uitwendige toepassing (balenologie) als bij inwendige toepassing. Dus aan wie kunnen we vandaag crenotherapie aanraden? Hoe kan het veilig worden toegepast?
- Geschiedenis van de crenotherapie
- Hoe werkt crenotherapie?
- Welk water wordt gebruikt in crenotherapie?
- Welke aandoeningen behandelt crenotherapie?
- Contra-indicaties voor het gebruik van crenotherapie
- Hoe kunt u baat hebben bij crenotherapie?
Naar de “spa” gaan is voortdurend in de mode. Helaas gaat de belangstelling van hedendaagse klanten meestal uit naar exotische sauna’s en ontspanning in jacuzzi’s, en niet zozeer naar de essentie van hydrotherapie. Intussen zou een waterbehandeling, ook in orale vorm, wel eens veel doeltreffender kunnen blijken dan de alom gepromote supplementen of gezondheidsbevorderende drankjes.
Geschiedenis van de crenotherapie
Het idee om bronwater te gebruiken voor therapeutische doeleinden gaat terug tot het oude Egypte, Griekenland en Rome. Naast baden aarzelden de ouden niet om speciaal geparfumeerd en gearomatiseerd water te drinken, omdat zij geloofden dat dit zuiverende, versterkende of stimulerende eigenschappen had. Het duurde echter tot de 18e en 19e eeuw voordat de belangstelling voor verschillende vormen van hydrotherapie zich serieus ontwikkelde, toen wetenschappers de chemische samenstelling begonnen te identificeren en specifieke elementen in verband begonnen te brengen met specifieke biologische aspecten. De mode om uit bronnen te drinken hield ook nauw verband met de talrijke vergiftigingen en epidemieën die elk jaar uitbraken in overbevolkte steden met lage sanitaire normen. Het bottelen van bronwater begon reeds in de 16e eeuw in België, Frankrijk, Italië en Duitsland, maar het duurde tot de ontwikkeling van de fabriekstechnologie, en vooral tot de uitvinding van de kurkmachine in 1840, voordat het geneeskrachtige H2O zijn weg vond naar de schappen van apotheken in heel Europa.
Tegelijkertijd kunnen afzonderlijke landen of regio’s bogen op hun eigen tradities van therapie met lokaal mineraalwater. In het beroemde Tsjechische kuuroord Karlovy Vary bijvoorbeeld raadde Dr. David Becher zijn patiënten aan dagelijks 12-15 glazen van de plaatselijke pekel te drinken, maar hij stemde de therapie af op de behoeften van de individuele patiënten.
Hoe werkt crenotherapie?
Er worden vandaag zelfs meer dan vierduizend verschillende mineraalwaters gebotteld en verkocht in de wereld. Er moet echter een onderscheid worden gemaakt tussen gewoon mineraalwater dat macro- en micro-elementen bevat die waardevol zijn voor de gezondheid en therapeutisch water. Deze laatste zijn onderworpen aan strenge voorschriften en moeten nauwkeurig worden getest op het effect van specifieke ionen in bepaalde hoeveelheden op biochemische processen die in het lichaam plaatsvinden. Niet elk mineraalwater wordt dus beschouwd als geneeskrachtig water.
Het menselijk organisme heeft ongeveer 20 mineralen nodig om efficiënt te kunnen functioneren – hun voornaamste bron is het gesteente, dat in de loop der eeuwen door bronwater is uitgespoeld. Uit oude beschrijvingen van poolexpedities, waarvan de leden alleen water uit opgeloste sneeuw dronken, weten we dat dit weliswaar de gewenste mate van hydratatie geeft, maar ernstige tekorten aan mineralen veroorzaakt – de reizigers werden o.a. geobserveerd in zwakte, vermoeidheid, stuiptrekkingen en zelfs bewustzijnsverlies en dood. Zo heeft in sommige gebieden in Noorwegen, waar het kaliumgehalte in de bodem en het oppervlaktewater extreem laag is, het vee te lijden gehad van verweking van de beenderen, en hebben in China, in gebieden met een tekort aan selenium, de mensen meer kans gehad op hartfalen.
Naar analogie zou het drinken van mineraalrijk water dus een therapeutische werking hebben, waarbij eventuele tekorten worden gecompenseerd en tevens specifieke chemische reacties in het lichaam worden opgewekt. Reeds in de 19e eeuw werd geconstateerd dat water dat rijk is aan bicarbonaten verlichting brengt bij maagzweren en maagpijn, en ook helpt om afscheidingen in de luchtwegen te verdunnen en het hoesten te vergemakkelijken.
Het blijkt dat in H20 opgeloste zouten goed worden geabsorbeerd in de darmen en gemakkelijk via de bloedbaan door het lichaam worden verspreid. Bovendien binden sommige mineralen, bv. magnesiumsulfaat, op doeltreffende wijze water in de darmen en voorkomen zo constipatie. Natriumsulfaat helpt bij de behandeling van loodvergiftiging door het toxische metaal in een onoplosbaar zout te binden, waardoor het voor het lichaam gemakkelijker wordt om het kwijt te raken. Evenzo worden ijzerrijke bronnen al eeuwenlang aanbevolen aan mensen die lijden aan bloedarmoede, terwijl sommige Tsjechische geneeskrachtige wateren die lithium bevatten van oudsher worden gebruikt om depressies te behandelen.
Welk water wordt gebruikt in crenotherapie?
Moderne hydrotherapie maakt hoofdzakelijk gebruik van sterk gemineraliseerd water uit natuurlijke bronnen. Goede voorbeelden hiervan zijn koolzuurhoudend water met kooldioxideconcentraties van 250-1000 mg/dm³ of oxaalzuurhoudend water met CO2-concentraties van meer dan 1000 mg/dm³. Daarnaast wordt ook veel gebruik gemaakt van zeer “aromatisch” zwavelhoudend en hydrosulfurisch water dat zwavelionen en waterstofsulfide bevat, en van zout smakende pekels die hoofdzakelijk natriumchloride bevatten.
Minder bekend, maar ook gebruikt bij kuurbehandelingen, zijn specifieke waters met een verhoogd gehalte aan een geselecteerd mineraal bestanddeel, hoewel het totale aantal zouten in geen geval hoger mag zijn dan de minimumgrens van 1000 mg per liter die in de definitie van mineraalwater is vastgesteld. Wij hebben het vooral over ijzerhoudend, iodisch, fluoride- en zelfs radonhoudend water. Deze laatste worden zelfs gekenmerkt door een beperkte mate van ioniserende straling die, paradoxaal genoeg, een gunstig effect op de gezondheid kan hebben. Het water dat bijvoorbeeld in het Poolse kuuroord in Świeradów wordt gebruikt, zou het glucosegehalte en het gehalte aan ongunstige cholesterol in het bloed verlagen, een diuretische en anticoagulerende werking hebben en de botfusie ondersteunen.
Welke aandoeningen behandelt crenotherapie?
De schaal van de toepassingen van geneeskrachtig water in Polen en in de wereld is zeer breed. In de eerste plaats gaat het natuurlijk om het compenseren van tekorten die bijvoorbeeld het gevolg zijn van een ontoereikende voeding of van stofwisselingsstoornissen. We hebben het bijvoorbeeld over bloedarmoede of osteoporose.
Bovendien verlicht een goed gekozen drinkkuur kwalen van het maagstelsel – niet alleen de bovengenoemde zweerziekte, maar ook gastritis, darmstoornissen, waaronder chronische constipatie, alsmede refluxziekte en ontsteking van de galwegen en de alvleesklier. Een ander breed toepassingsgebied zijn aandoeningen van de luchtwegen, waaronder terugkerende bronchitis of allergische rhinitis, waarvoor zwavelhoudend water bijzonder doeltreffend is. Bij de behandeling van aandoeningen van de urinewegen worden dan weer vooral chloorwaters gebruikt, die verlichting brengen bij nierstenen, ontstekingen van de blaas en de urinebuis, alsook bij nierkolieken.
Crenotherapie wordt ook aanbevolen voor hart- en vaatziekten, zowel hypertensie, die veel voorkomt in de samenleving, als ischemische hartziekten. Het reeds genoemde radonwater kan het risico van atherosclerose doeltreffend verminderen, en stimuleert bovendien de hypofyse en de bijnieren en kan worden gebruikt bij de ondersteuning van onvruchtbaarheid en de verlichting van menopauzale symptomen. Drinkbehandeling wordt ook beschouwd als een veilige, doeltreffende en goedkope vorm van preventie van stofwisselingsziekten zoals diabetes, jicht en zelfs zwaarlijvigheid, waarmee een steeds groter percentage van de bevolking te kampen heeft. Indicaties voor het drinken van sterk gemineraliseerd water zijn ook osteoporose, waarvoor fluoridewaters worden aanbevolen, artrose en hyperthyreoïdie. 
Contra-indicaties voor het gebruik van crenotherapie
Het lijkt misschien dat
er is geen natuurlijker en tegelijk onschuldiger therapie dan het drinken van water met
mineralen. Dit is echter een val waar we gemakkelijk in kunnen lopen als we
vergeten we dat excessen net zo gevaarlijk zijn als tekorten. Een hoge
concentraties van ionen kunnen ook schadelijk zijn, vooral als we
lijden aan gelijktijdige medische aandoeningen. Een goed voorbeeld hiervan is
Natriumrijk water is een goed voorbeeld, omdat het niet wordt aanbevolen voor mensen met hoge bloeddruk en
risico op hart- en vaatziekten. Daarnaast worden drinkkuren niet aanbevolen voor patiënten met acute
ook niet aanbevolen voor patiënten met acute nierstenen, bronchiale astma, geelzucht,
actieve peptische zweer ziekte, acute diarree,
maag hyperaciditeit. Natuurlijk is de geschiktheid van een bepaald water in
van een bepaald water in bepaalde hoeveelheden moet altijd worden bekeken in relatie tot de specifieke
van een bepaalde patiënt – vandaar het belang van medisch toezicht.
Hoe kunt u baat hebben bij crenotherapie?
Meestal maakt crenotherapie deel uit van een bredere kuurbehandeling – in combinatie met balneotherapie (baden in mineraalwater), inhalaties, fysiotherapie en dieetaanpassingen. Als u in een sanatorium bent, krijgt u een individueel gekozen therapieprogramma met een aanbeveling voor de hoeveelheid en de frequentie van het drinken van het gegeven water – meestal drie keer per dag. De drinkkuur kan ook individueel thuis worden uitgevoerd na ontvangst van een nauwkeurige diagnose en aanbevelingen betreffende het soort water en de frequentie van het drinken ervan. Het geschikte water wordt dan gekocht in apotheken of gespecialiseerde winkels. Interessant is dat zelfs de temperatuur en de drinksnelheid belangrijk zijn – probeer dus nooit uzelf te genezen met mineraalwater! .